Glucosamine is een lichaamseigen stof die voorkomt in bijna alle weefsels van het lichaam. Het is een bouwstof van kraakbeen.
Glucosamine wordt gemaakt van schaaldieren. Om voldoende glucosamine binnen te krijgen (1500 mg), zouden we elke dag garnalen, mosselen of kreeft moeten eten. Supplementen zijn er in vele vormen, soorten en maten. Veel glucosaminepreparaten zijn als warenwetproducten op de markt. Uit onderzoek van 2004 is gebleken dat er sommige preparaten minder glucosamine bevatten dan was gedeclareerd.
Artrose
Glucosamine is alleen geregistreerd ter verlichting van symptomen van artrose van de knie.
Van preparaten met glucosamine, chrondroïtinezuur en/of MSM (methylsulfonylmethaan) is geen onderzoek bekend waarin de werkzaamheid op artrose is aangetoond.
Glucosamine is in Nederland sinds 2005 geregistreerd als niet-receptplichtig geneesmiddel voor verlichting van de klachten bij milde tot matige artrose van de knie. Omdat glucosamine een precursor is van glycosaminoglycanen, een belangrijke component van kraakbeen, hoopt men dat glucosaminesuppletie helpt bij het herstel van kraakbeen en de behandeling van gewrichtsslijtage. Of glucosamine daadwerkelijk op deze manier werkt, is nog onduidelijk[6][7]. Over het effect van glucosamine op de pijnbeleving en stijfheid bij artrose is vooralsnog geen uitsluitsel. Verder wordt geclaimd dat glucosaminesulfaat het verloop van de ziekte kan vertragen.
In medisch wetenschappelijk onderzoek wordt meestal met een dosering van glucosaminesulfaat van 1500 mg per dag gewerkt. In voedingssupplementen komt glucosamine voor als glucosaminehydrochloride, glucosaminesulfaat, of een combinatie van beide. De hoeveelheid elementair glucosamine in 1500 mg "glucosamine" hangt af van het zout waaraan het is gebonden. Echter met een omrekeningsfactor kan men de hoeveelheden van de verschillende glucosamines met elkaar vergelijken. Gaan we uit van de gebruikelijke dosering van 1500 mg glucosaminesulfaat; als men de hoeveelheid glucosaminehydrochloride met 1,286 vermenigvuldigt, komt men uit op de daarmee overeenstemmende hoeveelheid glucosaminesulfaat. Momenteel wordt gewerkt aan een uniforme manier van declareren op het etiket, waarbij alleen de hoeveelheid elementair glucosamine wordt vermeld, en het omrekenen overbodig wordt.
Glucosamine wordt vaak verkocht in combinatie met andere, zwavel bevattende, ingrediënten, zoals chondroïtinesulfaat en methylsulfonylmethaan (MSM). Zwavel zou een belangrijke rol spelen bij het therapeutische effect van glucosamine.[15]
Het voedingssupplement werd al in de jaren 70 ontdekt. De juichende verhalen over dit voedingssupplement, dat gemaakt wordt van schaaldieren zoals mosselen, garnalen of krab, stammen uit die tijd. Omdat de criteria voor klinisch onderzoek tegenwoordig veel strenger zijn, worden de onderzoeksresultaten uit die tijd niet meer als representatief beschouwd.
Glucosamine is in veel vormen, soorten en maten verkrijgbaar. Omdat de preparaten niet onder de Geneesmiddelenwet vallen, ontbreekt een strenge kwaliteitscontrole. Het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG) heeft het middel weliswaar geregistreerd als middel 'ter verlichting van symptomen van artrose van de knie', maar de geneesmiddelenkwalificatie ontbreekt daarbij. Glucosamine wordt aangemerkt als voedingssupplement. Dat verklaart waarom de kwaliteit en werkzaamheid van de verkrijgbare producten uiteen kan lopen.